Depois de lutar contra a angústia adolescente e as areias movediças do início da idade adulta em seus dois primeiros álbuns, Lorde se volta para a luz em ” Solar Power “, lançado em 20 de agosto.
Inspirado pelo mundo natural, é um sol tênue – devaneio desbotado – e um afastamento radical do mundo sombrio e de olhos embaçados em que a neozelandesa de 24 anos geralmente habita. Outra coisa diferente: enquanto 52% das vendas de álbuns nos Estados Unidos de “Melodrama” de 2017 foram físicas, de acordo com Alpha Data, Lorde resistiu ao lançamento de um CD de “Solar Power”, demonstrando seu compromisso em desacelerar a velocidade das mudanças climáticas.
“A luta para manter o dióxido de carbono abaixo de um certo nível em nossa atmosfera, para manter nosso planeta habitável, será a luta que definirá minha vida”, diz Lorde sobre sua decisão , e filiação à instituição filantrópica 350 Aotearoa. A organização com sede na Nova Zelândia, um braço do movimento internacional 350, tem um objetivo simples, mas hercúleo: trazer os níveis de dióxido de carbono de volta para 350 partes por milhão – um nível considerado seguro por cientistas do clima – na atmosfera. Ao evitar um lançamento tradicional, Lorde espera contribuir para esse objetivo, fazendo “as pessoas pensarem de forma diferente sobre o ato de comprar algo [e] o ato de dispor de algo“.
“Tento questionar os sistemas que existem em meu trabalho”, elabora a hitmaker, antes de explicar como a turnê de “Melodrama” abriu seus olhos para o impacto ambiental de ser uma artista de sucesso global. “Eu via montanhas de comida desperdiçada ou copos de plástico depois do show”, lembra ela. Após a tour, ela descobriu “uma nova apreciação” pela natureza, encontrando salvação na paisagem exuberante de sua terra natal antípoda. “A pureza de estar do lado de fora foi realmente mágica para mim”, diz Lorde. “Parecia que todas as respostas estavam lá fora, como se eu pudesse ser curado pelo mundo natural”.
Quando se tratou de escrever seu terceiro álbum, Lorde imaginou uma utopia chamada Ilha. “Nossa sociedade está exigindo cada vez mais das pessoas de uma forma que as está levando ao limite”, diz ela. “Eu queria criar uma zona onde esse não fosse o caso”. Embora muitos tenham interpretado isso como uma resposta ao COVID-19, as canções foram gravadas antes da pandemia. “Nada sobre o álbum foi uma escolha consciente”, diz ela. “Eu estava em um estado de espírito que exigia uma paleta sônica diferente”. Lorde se viu ouvindo as “vozes leves e violões do início dos anos 2000” e seguiu sua musa.
A coleção resultante de canções pop alegres e arejadas foi chocante para alguns. “Oh, esse som é tão leve”, diz Lorde, repetindo os críticos. “Sim, é luz intencionalmente“. De certa forma, “Solar Power” desafia a maneira como nós, como ouvintes, chegamos a confundir miséria com credibilidade. “Na verdade, acho que o otimismo é muito legal”, ela dá de ombros. “Não invejo ninguém o que eles querem de mim, mas como alguém que fez as duas coisas, a leveza é muito mais difícil de alcançar do que a escuridão”. E a escuridão tem sido seu cartão de visita desde que explodiu no cenário musical em 2013 com “Royals”.
Lançado quando Lorde tinha apenas 16 anos, o hino melancólico passou nove semanas no primeiro lugar na parada da Billboard Hot 100 e receberia a certificação de diamante raro da RIAA por vender 10 milhões de unidades. Seguiram-se dois Grammys – para música do ano e melhor desempenho solo pop – e quando Taylor Swift introduziu a recém-chegada em seu time, marcando simultaneamente o início da associação de Lorde com o superprodutor Jack Antonoff, ficou claro que ela havia ascendido para o escalão superior do mundo pop.
A reinvenção sônica é cheia de riscos, mas Lorde sempre foi fiel a si mesma. “Se estou tendo um momento alegre e transcendente, vou escrever sobre isso”, diz ela. “Não sei se estaria fazendo meu trabalho muito bem se as pessoas soubessem exatamente o que eu faria. Eu considero um grande elogio o fato de as pessoas estarem super surpresas”. Mas a cantora de “Green Light” sabe que sua nova abordagem pode ser mal interpretada. “Estou ciente das conotações da mulher branca básica”, ela ri. “É uma ferramenta que estou usando para comunicar como me sinto em relação a uma infinidade de coisas”.
A aplicação de Lorde dos tropos da nova era e do bem-estar é igualmente multifacetada. “Quase todos os símbolos que você vê ou ouve mencionados no universo de ‘Solar Power’ são em partes iguais, profundamente sinceros e profundamente cômicos”, diz ela. As referências à sálvia e ao cristal em “Mood Ring” são uma “sátira direta”, enquanto o bongo de funcho de seu vídeo “Solar Power” tem um duplo significado. Era principalmente para fazer seu irmão rir, mas ela observa que guirlandas da erva eram usadas por gladiadores vitoriosos na Roma Antiga como “um símbolo de conquista“. Essa dualidade a intriga. “Às vezes, o mistério de não saber [se algo é satírico ou não] é divertido”, diz ela.
A profundidade do pensamento que mora em “Solar Power” é particularmente aparente em “Fallen Fruit”, uma canção sonhadora sobre a mudança climática e o mundo agonizante que a geração do milênio deve herdar. É um foda-se musical para os boomers – completo com uma trilha sonora inspirada em Mamas & the Papas, que foi completamente intencional. “Era minha maneira de dizer: ‘Deixe-me colocar isso em uma linguagem que você entenda’”, Lorde ri. Ela é igualmente implacável quando se espeta. Em “Stoned at the Nail Salon”, a estrela canta sobre como crescer a partir da música que você amava aos 16 anos, uma letra que deixou muitos arrepiados. “Muita gente gostou da minha música quando era adolescente”, explica Lorde. “Se você está pronto para seguir em frente, está tudo bem”.
Apesar de seu status de estrela pop, a domesticidade é um tema importante de “Solar Power”, e não apenas devido ao COVID. “Há uma beleza real nisso”, diz Lorde. “Joni Mitchell resumiu isso tão bem. Ela era um gênio altíssimo, uma dona de casa e essas coisas coexistiam. Explorar as minúcias da vida cotidiana, o pequeno e o íntimo, teve uma consequência inesperada. “Abriu um lado totalmente diferente de mim como escritor e pensador”, diz Lorde. É um assunto que costumava estar fora dos limites. “Já vivi tempos em que não era legal ser fortalecido pela casa”, diz ela. “Estou definitivamente vendo, com minhas amigas e as mulheres ao meu redor, uma mudança nisso“.
Quando questionada se as decisões criativas das mulheres são examinadas mais de perto do que as dos homens, Lorde faz uma pausa, seu olhar já intenso e penetrante. “Estou tentando pensar em como expressar isso”, ela considera. “Existem arquétipos específicos entre os quais as pessoas querem que você oscile. Tenho certeza de que existe um padrão duplo. Quase não me considero uma artista feminina às vezes, só porque sou menos um objeto de desejo”. Ela acredita que isso lhe concedeu um certo nível de liberdade criativa.
“Não me sinto presa aos sistemas de nossa indústria como muitas mulheres se sentem, que é um lugar realmente privilegiado para se estar”, continua. “As pessoas me ouviram quando eu disse: ‘Isso não é algo que eu faria.’” Olhar para a indústria com uma perspectiva de fora a mantém com os pés no chão. “É um jogo e se você conhece as regras, também sabe como quebrá-las”, diz ela. “Se você acha que a indústria é a vida real, você terá problemas. É fantasia e arquétipo”. Parte do jogo é manobrar para uma posição de poder.
“Eu me sinto tão fortalecida por estar envolvida em todas as diferentes áreas do meu trabalho que tradicionalmente seria deixada para outra pessoa, seja algo como iluminar meu programa, dirigir vídeos, design gráfico”, diz ela. Outra habilidade importante para navegar no setor é a capacidade de se defender. “Ser ousado é vital porque as pessoas só ouvirão você se você falar abertamente”, diz ela. Nem sempre isso veio naturalmente para Lorde. “É difícil para mim – sou tímida, sou uma rapariga tímida. Mas, você sempre se arrepende de não ser ousado e muito raramente se arrepende de ter endurecido e feito isso”.
A educação é outra forma de elevar as mulheres jovens à indústria da música, de acordo com a artista. “Muita coisa pode vir de ensinar as mulheres a produzir e usar o equipamento técnico”, diz ela. “As mulheres precisam ser valorizadas não apenas pelas nuances emocionais que trazem para a composição, mas também pelas habilidades técnicas.” Além de ser uma autoproclamada “fonte de emoção”, Lorde se orgulha de ser “uma ótima produtora”. Mais significativamente, a cantora e compositora credita a outras artistas mulheres como encorajá-la. “Seja alguém como Britney [Spears], que todos nós vimos passando por essa coisa terrível, ou Fiona Apple, sempre há alguém que veio antes de você pegando no queixo“.